Dostupnost kalijuma za biljke može varirati u zavisnosti od vrste zemljišta i uslova okoline.
Strukturni kalijum
Kalijum je sastavni deo minerala u zemljištu i vezan je unutar kristalne strukture minerala, kao što su feldspati, minerali gline i liskuni u zemljištu. Biljke ne mogu da usvajaju strukturni kalijum i samo male količine se sporo oslobađaju u rastvor zemljišta određenim hemijskim procesima razgradnje.
Fiksni kalijum
Kalijum može postati zarobljen („fiksiran“) između strukturnih slojeva minerala gline. Ovo se dešava uglavnom tokom ciklusa vlaženja i sušenja zemljišta. Pošto je deo fiksnog kalijuma u ravnoteži sa izmenljivim kalijumom, male količine fiksiranog kalijuma mogu postati polako dostupne biljkama tokom vegetacije.
Izmenljivi kalijum
Negativno naelektrisanje površine gline i organske materije adsorbuju kalijum, jer on nosi pozitivno naelektrisanje. Izmenljivi kalijum je u ravnoteži sa rastvorom zemljišta. Zbog toga se kalijum osiromašen iz zemljišnog rastvora, kao rezultat usvajanja biljke, može lako nadoknaditi zamenjivim kalijumom. Kao rezultat toga, ovaj oblik kalijuma je lako dostupan za biljke i smatra se najvažnijim izvorom kalijuma.
Kalijum u zemljišnom rastvoru
Rastvor u zemljištu je neposredan izvor hranljivih materija za biljke. Kalijum rastvoren u rastvoru zemljišta je lako dostupan za biljke. Međutim, ova količina kalijuma je mala i obično ne predstavlja količinu kalijuma koja je dovoljna biljkama.
Đubriva u primeni za nadoknadu potreba biljaka za kalijumom:
Kalijum hlorid, Kalijum nitrat, Kalijum sulfat, Monokalijum fosfat.
