Organska materija zemljišta se odnosi na ostatke biljaka, životinja i mikroorganizama, u različitim fazama raspadanja. Nju čine:
- Žive organizmi u zemljištu i biljni ostaci
- Delimično razložena organska materija
- Potpuno razložena, stabilna organska materija, koja se naziva humus
Većina zemljišta sadrži 1-6% organske materije.
Koristi od organskih materija
- Organska materija utiče na mnoga fizička, hemijska i biološka svojstva zemljišta.
- Povećava kapacitet izmene katjona u zemljištu.
- Poboljšava strukturu zemljišta i njenu sposobnost zadržavanja vode.
- Izvor je hranljivih materija, uglavnom azot, fosfor i sumpor.Što je rezultat mineralizacije hranljivih materija.
- Poboljšava apsorpciju hranljivih materija od strane biljaka (helacija mikronutrijenata).
- Povećava kapacitet pufera zemljišta (otpornost na promene pH).
- Poboljšava mikrobiološku aktivnost zemljišta.
Mikroorganizmi razgrađuju organsku materiju na male molekule dok se ne formira stabilan humus. Hemijski sastav humusa varira u zavisnosti od različitih vrsta organizama i biljnih ostataka od kojih je nastao.
Činioci stvaranje humusa
pH zemljišta. Razgradnja organske materije je usporena pri pH vrednosti zemljišta koje je previše kiselo ili alkalno.
Temperatura. Brzina razlaganja organske materije se povećava na višim temperaturama.
Vlažnost zemljišta. Biološka aktivnost zahteva vlagu i kiseonik. Prema tome, optimalni uslovi za razgradnju organske materije će se desiti u uslovima optimalne zasićenosti zemljišta. Sa druge strane, u uslovima previsoke vlažnosti odlaže se mikrobiološka aktivnost.
Tekstura zemljišta. Razgradnja organske materije je bolja u zemljištima lake teksture, nego u teškim, glinovitim zemljištima jer male čestice gline i male pore „štite” organsku materiju od mikroorganizama.
Kapacitet katjonske razmene koloida humusa je veoma visok, mnogo veći od kapaciteta katjonske razmene minerala gline. To je zbog negativnih naelektrisanja koje nosi u obliku funkcionalnih grupa karboksila (-COOH) i hidroksila (-OH).
Glina/Humus Kapacitet katjonske razmene
- Kaolinit 3 - 15
- Ilit 20 - 40
- Montmorionit 60 - 100
- Humus 100 - 300
Zbog toga su zemljišta sa visokim sadržajem organske materije plodnija od zemljišta sa niskim sadržajem organske materije.
